North American P-51 Mustang

Das wahrscheinlich bekannteste US-Jagdflugzeug im 2. Weltkrieg. Erstflug des Prototyps im Oktober 1940. Ursprünglich für die Royal Air Force gebaut, wurde sie später vor allem als Begleitschutz für die US-Bomberverbände bekannt. Wurde ab der B- und C-Version mit britischen Rolls-Royce Merlin Motoren ausgerüstet, was zu einer enormen Leistungssteigerung führte. Total wurden gegen 15'000 Mustangs gebaut.

Nach dem Krieg wurden viele der überzählig gewordenen Mustangs exportiert, u.a. auch in die Schweiz.

Sturzkampfbomber-Version der "frühen", d.h. mit amerikanischen Allison-Motoren ausgerüsteten P-51. Die A-36 wurde in 500 Exemplaren gebaut und 1943/44 in Nordafrika, Italien sowie CBI (China-Burma-India) eingesetzt.

Der Name "Apache" wurde von der USAAF nie offiziell übernommen, ebensowenig die vorgeschlagene Bezeichnung "Invader", die bereits anderweitig vergeben war.

Das Modell stellt eine A-36 dar, welche 1944 bei der 524th FBS / 27th FBG in Italien im Einsatz war. Pilot von "Dorothy Helen" war Major John P. Crowder.

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eine heute noch flugfähige A-36

History A-36

Die letzte P-51-Version, die noch mit den ursprünglichen Allison-Motor ausgerüstet war.

Ursprünglich war geplant, 1'200 P-51A zu bauen. Im Hinblick auf die bald nachfolgenden, mit Merlin-Motoren ausgerüsteten Mustangs wurde das Baulos jedoch auf 310 Exemplare gekürzt. 50 davon gelangten unter der Bezeichnung "Mustang II" an die Royal Air Force.

"Slick Chick" war die zweite gebaute Maschine der A-Serie; sie gelangte nie zum Kampfeinsatz und verblieb in den USA, wo sie ausschliesslich für Testzwecke verwendet wurde.

Detailaufnahme

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In Inglewood, California, wurden total 1'988 P-51B gebaut. Die hier gezeigte Mustang wurde mit einer Schiebehaube nachgerüstet, einer sogenannten "Malcolm-Hood". Diese ermöglichte dem Piloten eine viel bessere Sicht.

"Big Mac Junior" wurde von Captain John Brown Junior (363 Fighter Group / 382 Fighter Squadron) geflogen.

Die Maschine fiel am 8. August 1944 der deutschen Flak zum Opfer; Brown konnte sich mit dem Fallschirm retten, gelangte aber erst im September '44 wieder zu seiner Einheit zurück.

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Von dieser - mit der oben erwähnten P-51B völlig identischen - Version entstanden im Werk von Dallas, Texas total 1'750 Exemplare.

Das Modell stellt eine Mustang dar, welche 1944/45 von Clarence "Lucky" Lester, einem Tuskegee Airman, von Italien aus geflogen wurde. Er erzielte als erster afro-amerikanischer Pilot drei Abschüsse bei einem einzigen Einsatz.

Die bekannteste und mit 7'956 Exemplaren meistgebaute P-51-Version. Markantestes Merkmal gegenüber den Vorgängermodellen war die grosse Plexiglas-Haube, welche den Piloten eine wesentlich bessere Rundumsicht ermöglichte.

Das Modell stellt eine frühe P-51D dar, erkennbar an der noch fehlenden Rückenfinne vor dem Leitwerk. Lt. Arnold "Moon" Mullins war 1944 mit dieser Maschine auf der Basis von Kingscliffe/UK stationiert. Mullins flog Jahre später während des Koreakrieges nochmals Einsätze mit P- bzw. F-51D.

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Die hier dargestellte Mustang tat bis 1959 Dienst bei der kanadischen Luftwaffe und ging danach in zivile Hände über. In den 1960/70er Jahren nahm sie an den Flugzeugrennen in Reno, Nevada teil, wo 1970 Pilot und Eigentümer Clay Lacy mit ihr den Titelgewinn holte. "Backseater" war oft eine Snoopy-Stoffpuppe.

Lacy erregte aber noch auf ganz andere Weise Aufmerksamkeit: Als Pilot des grössten Rennflugzeuges aller Zeiten (einer DC-7), als Stuntflieger (hier mit einer DC-8 mit Stuntman auf dem Dach), als Film-Pilot / -Berater / -Koordinator ("Top Gun", "Flight of the Intruder" etc.), aber auch als Besitzer einer der grössten Charterfluggesellschaften in den USA. Er soll angeblich momentan die höchste Flugstundenzahl aller heute noch lebenden Piloten auf dem Konto haben.

Seine Mustang fliegt Lacy vermutlich nicht mehr; als "Unruheständler" mit Jahrgang 1932 dürfte er inzwischen andere Prioritäten haben.

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Eine stark modifizierte North American P-51D Mustang, welche seit 1988 an den jährlichen Flugzeugrennen in Reno, Nevada teilnimmt. Augenfälligstes Merkmal ist der 2380 PS leistende Rolls-Royce Griffon Motor mit zwei gegenläufigen Propellern, welcher an Stelle des üblichen, "nur" 1500 PS starken Originalmotors eingebaut wurde. 

Es gibt allerdings noch weit stärker motorisierte Mustangs, z.B. "Miss America", "Strega" oder "Dago Red". 

Der Baubericht             Das Original